LA HISTORIA
El Packard de 1940 pertenece a la Decimoctava Serie de la Packard Motor Car Company, fabricante de Detroit que durante décadas encarnó el lujo estadounidense bajo el lema "Ask the Man Who Owns One". Su gama iba del seis cilindros más accesible a majestuosas berlinas de encargo.
En plena recuperación de la Gran Depresión, Packard había reinventado su negocio en 1935 con automóviles de precio medio que acercaron su prestigio a un público más amplio. La gama de 1940 heredaba esa estrategia: los "junior" One-Ten y One-Twenty convivían con los "senior" Super Eight One-Sixty y Custom Super Eight One-Eighty, reconocibles por sus parrillas altas y estrechas.
El One-Ten montaba un seis en línea de 245 pulgadas cúbicas (unos 4.015 cc) y 100 HP, mientras que el One-Twenty empleaba un ocho en línea de 282 pulgadas cúbicas (unos 4.620 cc) que rendía 120 HP a 3.600 rpm, con caja manual sincronizada de tres marchas, palanca al volante y suspensión delantera independiente "Safe-T-Flex".
En la cúspide, el One-Sixty y el One-Eighty compartían un imponente ocho en línea de nueve apoyos y 356 pulgadas cúbicas (unos 5.830 cc) con 160 HP, a veces vestido con carrocerías de encargo firmadas por Darrin o Rollson.
Los modelos junior, en cambio, sostenían las ventas: en 1940 salieron de Detroit unos 62.300 One-Ten y 28.138 One-Twenty. Fue esa mezcla de prestigio y volumen la que mantuvo viva a Packard mientras rivales caían, fiel a una promesa que no necesitaba explicación: "Ask the Man Who Owns One".