LA HISTORIA
El REO M35 es un camión militar de carga de dos toneladas y media, con tracción total en sus seis ruedas (6×6), diseñado por la REO Motor Car Company de Lansing, Michigan. Conocido cariñosamente por los soldados estadounidenses como "deuce and a half" (el "dos y medio"), se convirtió en uno de los vehículos militares más duraderos y reconocibles del siglo XX.
REO trazó sus líneas en 1944, y el camión entró en servicio hacia 1949 para reemplazar al veterano GMC CCKW de la Segunda Guerra Mundial. Su diseño resultó tan acertado que la producción se prolongó por décadas y pasó de fábrica en fábrica: además de la propia REO, lo armaron Kaiser, Studebaker y AM General, entre otras.
Su gracia estaba en la rudeza. La tracción 6×6 le permitía cargar unos 2.500 kilos campo a través y hasta 4.500 por carretera, salvando barro, arena y cruces de río sin inmutarse. Los ejemplares de mediados de los años sesenta, como éste de 1966, montaban el motor multicombustible LDT-465 de 7,8 litros (478 pulgadas cúbicas) y cerca de 134 caballos, capaz de tragar diésel, kerosene, combustible de aviación o incluso gasolina, y alcanzaban unos 90 km/h.
Esa versatilidad lo volvió indispensable: más de cuarenta países lo adoptaron, de Argentina a Vietnam, y prestó servicio durante más de medio siglo. El agudo silbido de su turbocompresor le ganó otro apodo, "the whistler" (el silbador), un sonido que aún hoy delata su llegada mucho antes de que asome por el camino.